爸爸的精子里不仅有遗传密码,还有他的人生

文丨把科学带回家（ID：steamforkids）

来源丨NHS等编译丨七君

文章已获授权

如果你是男孩子，你喜欢熬夜，爱吃垃圾食品，不爱运动，体重超标，吸烟喝酒，吃抑郁药，精神压力还很大，你的人生轨迹会被你的身体，还有精子记住，然后传递给你的孩子，你怕不怕？

在过去的几十年里，越来越多的研究发现，精子会记住男性的生活习惯，并把这些信息传递给他的后代。

直到30年前，不少科学家们还认为，父母传递给孩子的，只有他们的DNA而已。特别是父亲的身体和精神状态，是不可能影响孕育中的宝宝的。

随着表观遗传学的兴起，这种看法被推翻了。如果说DNA是一本记录着遗传信息的蓝图合订本，那么其中一些蓝图会被拿出来使用，另外一些则会被封存，不过蓝图合订本里并没有记载哪些该用，哪些不该用。

这本蓝图合订本的使用说明存在于DNA以外的地方，这就是表观遗传学的研究范围。

早在60年代，波士顿大学的药学家GladysFriedler就曾拿大鼠做过实验。她给大鼠爸爸注射吗啡，然后过了几天让它们和没有被注射吗啡的母鼠交配，结果生出来的后代不但体重过轻，还发育迟缓。

不过当时，没有学者相信她的研究，她的前导师甚至建议她别搞学术了。Friedler回忆：“大家认为，出生缺陷这种事不应该在父亲身上找原因。我开始没意识到这种偏见，我是因为天真才做男性的表观遗传的研究的。”

美国国家职业安全卫生研究所的高级流行病学家BarbaraGrajewski说：“对男性的生殖健康的研究远远落后于对女性的研究。”直到80年代，男性表观遗传学依旧是一片无人问津的荒地。

加拿大麦吉尔大学的男科学家BernardRobaire在80年代曾经被一个肿瘤学家问过一个奇怪的问题。肿瘤学家问他，为什么接受过化疗和放疗的睾丸癌患者会不孕不育呢，他们中的许多人的精子还是有活力的啊。

Robaire也很吃惊。他检索了文献，却得不到确切的答案，因此他撸起袖管开始自己研究。

他和一位主攻出生缺陷的研究者一起写了研究基金申请，但是却被打了回来，而且这份申请书得到的评分“是我这辈子最差的”。当时的评委直截了当地写道：“根本说不通，男性服用的药物怎么可能会影响后代？”

当时的科学无法解释这个问题，因为教科书告诉大家，是女性怀胎10月产下胎儿，父亲仅仅提供了他那一份的DNA而已。肿瘤学家们也大都认为，在治疗睾丸癌的过程中，精子被杀死了，一旦停止治疗，精子应该重新恢复活力才对啊。

但是Robaire却发现一个奇怪的现象——化疗是降低了精子质量，但这些精子依旧能够使卵子受精，不过，这些受精卵会自行流产。啮齿动物的研究发现，即使这些受精卵勉强发育成胚胎，生出的幼鼠发育也极度迟缓。

Robaire后来对人类的研究也证实了这一点。接受过化疗的2年后的睾丸癌患者依旧在产生有缺陷的精子（DNA断裂，或染色体数量异常），“化疗的损害真的很大。”

这些就是男性生殖的表观遗传学的最早证据。

“杀精”凶手

其他学者后来陆续获得了更多表观遗传学的证据，并且锚定了一些导致男性精子异常的“杀精”凶手。

比如，一些早期的研究发现，和从事普通工作的男性相比，如果男性在工作的过程中经常接触重金属（如铅和汞），那么他们的妻子流产的可能性就更高；常接触杀虫剂的男性的后代也更可能患上白血病。

也有研究表明，如果男性经常接触染色剂、颜料、溶剂等化学品，他们的孩子患有出生缺陷，或患有儿童癌症的可能性更高。

其中最为典型的例子，就是越战老兵。

越战老兵的后代患有脊柱裂（spinabifida）的可能性就更高，这就是表观遗传的另一个鲜活实例。这是因为，越战老兵暴露在橙剂（美军曾在越南实施落叶计划，目的是让越南军队失去森林的掩护，橙剂是当时使用的除草剂）的可能性远高于普通人。

脊柱裂

除了化工企业工人和越战士兵，医疗行业的男性也面临着不孕不育的风险。

麻醉气体对男性生殖的影响已经得到了确凿无疑的证据。牙医、手术室技术员或者麻醉医师的妻子更可能流产。因此美国职业安全与健康管理局（OSHA）在

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